インディアンの名前の由来について

インディアンたちはなぜインディアンという名前なのでしょうか。

その名前の由来について考えたことがありますか?

インディアンというのはアメリカの先住民の事ですよね。

それならばなぜ彼らはアメリカンではなくインディアンと呼ばれるのでしょうか。

ここではインディアンの名前の由来について解説します。

コロンブスの勘違い

大航海時代、スペインやポルトガルからたくさんの冒険家たちがインドを目指し、旅にでました。

その中の1人、コロンブスは西回りで航海を続け、アメリカのサンサルバドル島に到着したのです。

アメリカにたどり着いたコロンブスはそこがインドだと思い込みました。

それによってアメリカに住んでいた先住民たちをインディアンと呼ぶようになったのです。

もちろん、後にコロンブスは自分の間違いに気づきますが、先住民をインディアンと呼ぶ言い方は広まっていってしまったのです。

これがインディアンの名前の由来になります。

そんなインディアンという名前は最近では差別的な意味があると考えられ、インディアンではなくネイティブアメリカンという名前で呼ばれるようになっています。

アメリカにはポリティカルコレクトネスという表現があり、政治的に正しい呼び方が尊重されています。

そのため、インディアンは政治的に正しくないと考えられ、その代わりにネイティブアメリカンという名前の方が政治的に問題がないと考えられているのです。

そんなアメリカの先住民たちがインディアンと呼ばれている由来を考えると、インド人とアメリカの先住民たちはどのように区別したらよいのか、と思う人もいるかもしれません。

実はインド人も確かにインディアンですから、一般的にインディアンと言っただけではインド人のことなのかアメリカ先住民のことなのかわかりませんね。

日本語においてインディアンと言えば基本的にはアメリカ先住民のことを指します。しかし、アメリカ先住民がインディアンと呼ばれるようになった由来と敬意を考え、文脈で判断する必要があるのです。

いかがでしょうか。

インディアンの名前の由来はコロンブスの勘違いということがきっかけになっています。

また、彼がその間違いを正さなかったということもその間違った名称が今も受け継がれてしまっている理由なのです。

ただし、最近はネイティブアメリカンという言い方も広まりつつありますから、必要に応じて名称の使い分けができると良いですね。